美國司法部網站7月12日發布消息稱，美國一個聯邦大陪審團當天正式起訴涉嫌綁架中國訪問學者章瑩穎的嫌疑人布倫特·克里斯滕森。同日，伊利諾伊州中部地區聯邦檢察官辦公室發布公告稱，綜合各種證據，負責調查案件的執法人員相信章瑩穎已經死亡。章瑩穎失蹤33天后，最壞消息終于來了，但章瑩穎的遺體在哪兒？是不是應該“活見人、死見尸”才能下結論？美國安全環境的惡化及司法效率的低下，讓華人社區相當失望。

美國司法部網站的消息稱，大陪審團的起訴書中表示，“香檳居民、伊利諾伊大學香檳分校的前研究生克里斯滕森非法且故意地將章瑩穎抓走、監禁、誘騙、綁架及擄走，之后出于自己的利益和目的，將章瑩穎困住，并在犯罪中使用手段、物品等(比如摩托羅拉手機和Saturn Astra汽車)”。鑒于大陪審團已提起訴訟，原定14日對克里斯滕森的預審取消，新的提審預計在當地時間7月20日下午3點進行。

根據起訴書，起訴克里斯滕森的罪名仍是綁架，如果被定罪，最高刑罰為終身監禁。如果警方在調查中尋獲殺人證據，仍可以謀殺罪指控他，如此他可能面臨死刑。美國《僑報》12日稱，美國聯邦檢察官辦公室厄巴納分部代表、助理檢察官布弗雷斯提醒公眾，根據美國法律，提起訴訟只是一項指控，除非證明被告有罪，否則被告是假定無罪的。誰控告、誰舉證，FBI和美國警方在舉證方面負有重大責任，這也是能否讓罪犯受到嚴厲法律制裁的關鍵。

伊利諾伊州當地媒體News-Gazette13日稱，檢方稱相信章瑩穎已經死亡，這一確定結果是基于向法院所提供文件中陳述的事實，以及在調查中發現的其他未公布的事實依據。不過，這一說法仍引起質疑。聯邦調查局在6月30日就宣布，他們確信章瑩穎已不在人世，但至今卻拿不出有力的證據來支持這一判斷。一些網友發出疑問，章瑩穎的遺體在哪兒？執法人員的“相信”，是根據證據還是根據直覺？如果是根據證據，為什么不公布？

《僑報》稱，章家法律顧問王志東律師表示，在美國刑事案件的偵破過程中，嫌犯有權利保持沉默，任何人都不能強迫嫌犯提供口供，尤其是對他自己可能不利的口供，這就是美國的司法體制。嫌犯克里斯滕森的辯護律師布魯諾日前也表示，他將為克里斯滕森做無罪辯護。

依據美國憲法第五修正案的“米蘭達法則”規定，被告不得自證有罪，可以拒絕回答問題，但是一旦回答，則可以成為呈堂證供。嫌犯拒不交代受害者下落，無疑為案件偵破增加困難，不說話不等于不能定罪，但是一定要有相關的人證物證，且證據必須要通過無可爭議的過程取得，這就是所謂的程序正義問題。另外就是檢、辯雙方的討價還價，也是嫌犯通過開口換取只認一項罪名而得到較輕判罰，這也是所謂的“合理運用規則”，在美國司法實踐中頗為常見。總而言之，在美國的司法體系下，章瑩穎一案審判的結果會有各種可能。

對于美國司法界處理章瑩穎一案，華人社區普遍的質疑是效率低下。如同華人“神探”李昌鈺所指出的那樣，辦案的方向首先應該集中在尋找章瑩穎的下落。當然，審問嫌犯是尋找章瑩穎下落的重要方式，但如果在章瑩穎失蹤報案后馬上鎖定尋找章的范圍，情況可能會不一樣，也就是說警方可能失去了尋找章瑩穎的最佳時間。

家屬的悲情、華人社區對嫌犯的憤怒，對此案能夠產生多大影響，目前還不好說。目前的關鍵是FBI和美國警方的取證，其中包括盡早提供“相信”章瑩穎已經死亡的證據、嫌犯謀殺受害人的證據，將嫌犯繩之以法，這樣才可以證明美國司法體系是公正的、可以信賴的。