諾貝爾獎今起揭曉 諾貝爾最新獲獎名單一覽

北京時間10月7日下午，2019年諾貝爾生理學或醫學獎揭曉。獎項授予了美國醫學家威廉·凱林（William G. Kaelin Jr.）、英國醫學家彼得·拉特克利夫（Sir. Peter J. Ratcliffe）和美國醫學家格雷格·塞門扎（Gregg L. Semenza），以表彰他們“發現了細胞如何感知和適應氧氣變化機制”。他們將平分900萬瑞典克朗（約合人民幣650萬元）的獎金。

諾貝爾官網介紹稱，氧氣的重要性已毋庸贅言，但細胞如何適應氧氣水平的變化則一直不為人所知。今年諾貝爾生理學或醫學獎獲獎者的研究則開創性地揭示了生命中最重要的適應過程機制之一，幫助人們理解氧氣含量如何影響細胞代謝和生理功能奠定了基礎。這一發現也為抗擊貧血、癌癥和其他疾病的新策略鋪平了道路。

這是個啥研究？

英國《衛報》稱，今年的諾貝爾生理學或醫學獎是真正的生理學獎，其核心在于身體對低氧環境的反應。當人體處于缺氧狀態時，促紅細胞生成素（Erythropoietin，EPO）就會增加，刺激骨髓生成新的紅細胞，而紅細胞則會帶來氧氣。但是，氧氣含量減少是如何觸發這種反應呢？這就是今年的諾獎得主們想要回答的問題。

頒獎委員會成員、劍橋大學教授蘭德爾·約翰遜表示，“許多科學家經常用‘教科書式發現’這個詞，但今天這個真的是教科書式發現”，三位獲獎人“發現了一種調節氧氣含量下降時細胞如何適應的分子開關”。

據介紹，這個“開關”就是一種被稱為缺氧誘導因子（Hypoxia-inducible factors，HIF）的蛋白質。他們發現，在正常的氧氣條件下HIF會迅速分解，但當氧氣含量下降時，HIF的含量會增加。更為重要的是，HIF還可以控制EPO的表達水平，如果將其DNA片段插入某基因旁，則該基因會被低氧條件誘導表達。