新華社臺北1月1日電（記者劉斐 章利新）臺灣2018年新生兒數預估跌至18.5萬人，創五年來新低。專家認為，臺灣少子化趨勢愈演愈烈，若再無有效措施激勵生育，新生兒數只會年年創新低。

臺當局統計部門數據顯示，截至2018年11月底，島內新生兒僅16.4萬多人。據臺灣地區“發展委員會”預估，2018年全年新生兒數為18.5萬人。此前4年，臺灣新生兒數分別為2014年的21.38萬、2015年的21.36萬、2016年的20.84萬，以及2017年的19.38萬。

人口學專家、臺灣大學社會系教授薛承泰對媒體表示，近年來，受到結婚數減少、離婚量增加，以及經濟、社會福利等層面影響，島內新生兒數開始下滑。如果當局再拿不出實際對策，新生兒人數將年年下滑。

數據還顯示，2017年，臺灣扶幼及扶老比率（15至64歲工作人口需撫養的幼兒及老人數）首度出現“死亡交叉”。2016年度扶幼率為0.182、扶老率為0.18，2017年則分別為0.18、0.19，扶老率已高于扶幼率，2018年差距更拉大至0.17、0.2。

島內專家表示，生育量年年減少，會使得育齡、工作人口數減少，而扶老率增加更會造成青壯年及社會福利負擔更沉重。然而，執政當局只給予幼兒津貼，難以刺激生育增長，包括民眾對當局的信任度、政治氛圍、社會福利、經濟景氣度、居住環境是否適合孩子成長等各個層面，都牽動民眾生育意愿。

臺灣行政管理機構去年8月推出托育新政策，為養育幼兒的家庭提供2500元（新臺幣，下同）至6000元不等的月度補助津貼。

臺灣托育政策催生聯盟發言人王兆慶表示，托育津貼不是生養孩子的誘因，根本問題是要擴大公共托育服務及公立幼兒園的容量，以減輕家庭經濟負擔。此外，雙薪家庭工時長，還需慎重考慮建立友善育兒職場環境，讓育齡上班族有彈性工時。