6月30日，美國聯邦調查局（FBI）芝加哥辦公室向總領館通報，FBI已經抓到涉嫌綁架失蹤中國訪問學者章瑩穎同學的27歲男性犯罪嫌疑人克里斯滕森（Brendt Christensen），并將以綁架罪對該嫌犯提起指控。警方認為章瑩穎已經遇害。美國司法部隨后發布消息表示，將于7月3日上午10時對克里斯滕森進行首次聆訊。

嫌疑人照片

根據警方公布的起訴書顯示，警方12日對照監控錄像顯示的車牌型號鎖定了車主名單范圍，當晚發現了克里斯滕森的2008年黑色土星轎車（Saturn Astra），并盤問了他章瑩穎失蹤時的行蹤。克里斯滕森最初稱他不記得，后又改稱一天都在家睡覺打游戲。但當警方發現克里斯滕森的車與視頻錄像顯示的特征吻合、再次盤問他時，克里斯滕森又承認那天章瑩穎上了他的車，但卻稱章在幾個街口后就下車了。

在警方盤問克里斯滕森的同時也對他的公寓進行了搜索，發現他的手機曾經訪問過名為“綁架入門（Abduction 101）”的論壇，而且車輛的副駕駛位置明顯比其他地方有清理過的痕跡，警方認為他是在銷毀證據。

6月29日在警方監視克里斯滕森的過程中，聽到克里斯滕森解釋他如何綁架章瑩穎的過程。克里斯滕森聲稱他把章瑩穎帶回了公寓，并強行把她關在公寓里。至6月30日，章瑩穎仍未尋獲，基于此，警方認為章瑩穎已經遇害。

獲悉這一消息后，總領館即聯系章瑩穎家人，轉達崔天凱大使和洪磊總領事對家人的深切慰問。

總領館對罪犯綁架和傷害章瑩穎同學的行徑表示強烈憤慨和譴責，要求美國司法部門將罪犯繩之以法，還章瑩穎同學和家人以公道。

伊大校長瓊斯（Robert Jones）在當晚發表的聲明中說，“全校師生都為此感到悲痛，我們的心和章瑩穎的家人在一起。這是一個巨大的損失，我們失去了一個有前途的年輕女性和社區的一員。我們無法平復她家人和朋友的悲痛和難過，但我們會在未來艱難的日子里盡一切可能支持他們。”

根據克里斯滕森的LinkedIn頁面顯示，他是伊利諾伊大學厄巴-香檳分校的博士生，是物理課程的助教，是章瑩穎的校友。他2013年本科畢業于威斯康辛大學麥迪遜分校物理系，其臉書頁面顯示他來自威斯康辛州。