上周日（8月11日），紐約曼哈頓大都會懲教中心的一名消息人士對美國有線新聞網（CNN）說，億萬富翁杰弗里·愛潑斯坦自殺當晚，無人監視他的牢房，而愛潑斯坦的牢房本應受到常規監視。

當地時間周六早晨，66歲的愛潑斯坦在大都會懲教中心的特別安置單元（Special Housing Unit）中被發現死亡，被發現時只身一人。消息人士稱，愛潑斯坦原本有一名室友，但此前因未知原因搬走了。

消息人士稱，聯邦監禁中心內特別安置單元有規定，被解除“防自殺監護”的人不得被單獨留在牢房內，看守必須每30分鐘查看嫌犯一次；如果嫌犯睡著，看守必須保證他們一切正常。消息人士還表示，如果看守不按時進行監視，但謊稱自己履職，可能面臨刑事指控。

據CNN引用消息人士的話稱，特別安置單元內的兩名看守當時都在加班，其中一位處于強制加班輪值時段，另一名看守則是一周內第五次加班。對此，美國聯邦監獄管理局拒絕評論。據NBC報道，當地聯邦監獄聯盟會長曾抗議過紐約大都會懲教中心的人手短缺問題。

上周六（10日），FBI調查人員稱，愛潑斯坦的死亡是一次“明顯的自殺”。當地執法人員表示，官方相信愛潑斯坦是上吊自殺的。但紐約當地法醫還未表示愛潑斯坦用何種手段自殺。

7月23日，愛潑斯坦在牢房內企圖自殺，被發現時已經昏迷，脖子上有傷痕。卡梅隆·林賽，一位曾在美國三座監獄任職的前監獄長對NBC新聞稱，由于這些情況，愛潑斯坦本應被轉移到簡易牢房，他的囚服也將換成防撕破的一片式罩衫，接受逐步升級的監護。

據NBC報道，在愛潑斯坦自殺前兩周左右，他接受了精神疾病評估，然后被解除了防自殺看護，隨后于29日左右送回到特別安置單元。林賽稱，“解除防自殺看護”令人震驚，“對于一個有高知名度、高社會地位，背負那么多指控，有如此多關聯受害者，幾周之前曾試圖自殺的人來說，（要阻止他自殺）也沒有機會了。”

今年7月初，紐約聯邦檢察官以涉嫌從事有組織的性買賣為名指控愛潑斯坦。公訴人稱，在他居住的紐約上東區和佛羅里達棕櫚灘兩地，愛潑斯坦讓雇員和合伙人引誘少女到他家，與少女發生性關系后，再付錢給其中一些受害者，讓她們去找更多的女孩供他排遣。

但愛潑斯坦聲稱自己無罪。庭審本計劃于2020年舉行。

早在2007年，愛潑斯坦曾被指控性侵女性，但由于與檢察官達成了辯訴交易，得到了寬大處理。

據報道，愛潑斯坦的身價達5億美元，每年收入約1000萬美元，他同時擁有包括現金和等值資產在內的大量財產。

陰謀論塵囂四起

愛潑斯坦以自己廣泛且聲名顯赫的朋友圈著稱，他的“朋友”包括美國現任總統特朗普、前總統比爾·克林頓、英國安德魯王子等等。

愛潑斯坦自殺后，“愛潑斯坦被殺”的標簽在國外社交網絡上一事件成為熱搜，謠言和陰謀論四起，其中大部分集中在與愛潑斯坦有關聯的政客是否了解其犯罪行為、是否希望愛潑斯坦死亡等等。

據英國廣播公司（BBC）報道，盡管許多陰謀論毫無根據，但非常受歡迎，其中不光是普通網友在點贊、轉發，許多媒體名嘴、政客們也紛紛添油加醋、推波助瀾。

紐約市長德·布拉西奧對媒體說：“（殺死愛潑斯坦）太方便了，愛潑斯坦再也不能表明（他的朋友們）有罪了。我們很多人都想知道，愛潑斯坦知道些什么？還有多少百萬富翁、億萬富翁參與了他的犯罪活動？”

此外，陰謀論者還稱，一個幾周前才被發現處于半昏迷狀態、脖子上還有傷的人，是如何做到自殺的？此前有報道稱，七月初，愛潑斯坦企圖在獄中自殺，之后被列為防自殺看護對象，因此人們懷疑愛潑斯坦如何在如此嚴密的看護下自殺。

特朗普的私人律師魯迪·吉歐蘭尼質疑愛潑斯坦能夠在如此監控下自殺一事的說服力，他在推特上質問：“‘防自殺看護’是什么意思？誰在看護？”

因此，對于稱愛潑斯坦自殺前已經被解除防自殺看護的新聞，謠言的關注點從“如何在監護下自殺”變成了“為什么在這個時間點解除對愛潑斯坦的防自殺看護”。

此外，在社交網絡上有人猜測，愛潑斯坦的死亡與比爾·克林頓和希拉里夫婦有關，還有人猜測其死亡與特朗普有關聯，但沒有證據證實這些指控。不過，特朗普很積極地轉發了指控愛潑斯坦的死亡與克林頓夫婦有關的推特，這條推特還獲得了超過14萬贊。

今年7月，愛潑斯坦涉嫌組織性買賣被捕后，網友散布了一條假新聞：“當地檢察官與愛潑斯坦在前總統奧巴馬執政期間達成秘密協議，保護愛潑斯坦的同僚比爾·克林頓。”

事實上，盡管愛潑斯坦的確曾與檢察官達成秘密協議以減輕刑罰，但辯訴交易是在小布什總統執政期間、奧巴馬執政之前的2007年達成的。近日，美國勞工部長亞歷克斯·阿科斯塔因涉嫌協助愛潑斯坦減輕刑罰而辭職。

愛潑斯坦的死亡給他涉嫌性買賣案的指控留下了重重謎團。《邁阿密先驅報》曾深入調查愛潑斯坦性買賣案。負責該案的調查記者朱莉·K·布朗對CNN表示，她對愛潑斯坦的死亡“非常震驚”，“還有許多許多事情亟待調查……不光是愛潑斯坦本人和他所犯的罪，還有其他人如何幫助他、其他的共謀者，還有整件事是怎么在2008年發生，為什么會發生，其中是否牽涉腐敗等問題……都需要解答。”

布朗說，不僅調查愛潑斯坦的自殺原因很重要，愛潑斯坦性買賣案的受害者同樣也值得關注。