新冠疫情期間，美國與加拿大和墨西哥的邊界對絕大多數公民關閉，導致在國內買不起藥的美國人跨境買藥和就醫困難。

【價差大】

按摩師斯蒂芬妮·博蘭住在明尼蘇達州布雷納德市，9歲兒子去年底確診患糖尿病。博蘭以往驅車大約12小時到加拿大買胰島素，以節省開支。一包多支的注射胰島素可以用好幾個月，在加拿大售價不到100美元，在美國賣530美元。

疫情期間，博蘭無法工作，做財務顧問的丈夫收入減少。家庭收入大幅縮水之際，他們因邊界關閉無法跨境買藥。

美國有線電視新聞網(CNN)報道，大約230萬美國人在境外買處方藥。對一些美國人來說，能否買得起胰島素等藥物關乎生死。

得克薩斯州休斯敦市居民丹尼爾·卡萊爾現年60歲，患糖尿病，過去三年都去墨西哥買藥。

卡萊爾說，他2017年在休斯敦找牙醫補牙，醫生開價1萬美元。他沒有醫療保險，付不起這“天價”治療費。忍痛一段時間后，他驅車數百公里，到墨西哥邊境小鎮新普羅格雷索就醫。

“一過（邊境）橋，就會有人問你‘要找牙醫么？要找藥店么？’”卡萊爾說，他補牙花費750美元。卡萊爾隨后到一家藥店詢問一款口服胰島素售價。店家開價一小瓶70美元。一番討價還價后，他以20美元買下。同一藥品在美國標價274.7美元。

卡萊爾后來只在墨西哥買藥，然而疫情期間無法跨境買藥。

墨西哥和加拿大與美國邊境多個地點的藥店員工說，疫情期間來買藥的美國人大幅減少。

【病不起】

CNN報道，美國食品和藥物管理局給藥品入境留有“灰色空間”。藥管局網站的條文寫道，不超過3個月用量的藥品“或許”可以入境。

加拿大溫哥華市距加美邊界不到一小時車程。溫哥華一家藥店經理喬丹·羅森布拉特說，疫情期間，美國人網購他們藥品的訂單激增；店員每天要給數以百計美國顧客寄送藥品，藥品入境幾乎沒遇到過問題。

也有美國人不敢網購加拿大藥品，擔心藥品在海關被沒收，或者運輸延遲或海關清關慢導致胰島素等對溫度敏感的藥物變質。

CNN報道，隨著美國疫情持續嚴重，將近1300萬人失業，導致這些人可能買不起醫療保險；低收入者病不起，即使是按加拿大藥價，一些人也捉襟見肘。

上述藥店經理說，他和店員最近聽到一些美國顧客訴說失業后的經濟困難，“有些美國顧客在我們這里買藥很多年了……我們寄去他們需要的藥并告訴他們‘有錢了再付吧’。”

CNN報道，美國將近2800萬人沒有醫療保險。即使有醫療保險的人，有些也負擔不起治療糖尿病的藥費，其中一些人在網上偷偷求得非法轉手的處方藥。

十多名美國糖尿病患者告訴CNN記者，他們參加過社交媒體上的“胰島素交換”。一名胰島素交換活動組織者說，求藥的糖尿病患者疫情期間激增；僅7月最后一周，她募集到人們捐贈、市場價合計大約2.4萬美元的胰島素。

美國藥管局一名發言人說：“藥管局不建議分享或倒賣糖尿病藥物，包括胰島素，質疑這類分享或倒賣藥品的安全性和有效性。”（吳寶澍）（新華社專特稿）