新華社南京11月19日電（記者王玨玢）記者19日從中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，中、美古生物學(xué)者最近在福建漳浦發(fā)現(xiàn)一種1500萬年前的南酸棗化石。就像人們熟知的木乃伊，這些干枯、脫水的化石將遠(yuǎn)古南酸棗的形態(tài)結(jié)構(gòu)立體保存了下來。

南酸棗是一種生活在熱帶、亞熱帶的喬木，在我國浙江、福建、云南等地有分布。考古證據(jù)顯示，早在8000多年前，古人就已經(jīng)開始食用南酸棗，并且將其果實(shí)大量儲(chǔ)存起來。

此次，研究團(tuán)隊(duì)共發(fā)現(xiàn)7枚“木乃伊”南酸棗果實(shí)化石，它們的形態(tài)結(jié)構(gòu)與現(xiàn)代南酸棗基本相同。稍有不同的是，現(xiàn)在的南酸棗果實(shí)，頂端有3至6個(gè)俗稱為“眼”的萌發(fā)孔。而發(fā)現(xiàn)的化石里，首次出現(xiàn)了具有7個(gè)萌發(fā)孔的果實(shí)。這說明，1500萬年前的遠(yuǎn)古南酸棗，形態(tài)比現(xiàn)代“子孫”更加多樣。

“古植物學(xué)和環(huán)境考古資料顯示，在2000萬年前，南酸棗曾廣泛分布于歐亞大陸。而現(xiàn)在，它成了東亞地區(qū)特有的植物。我們的研究說明，南酸棗很久以前就在歐洲消失，而在我國華南地區(qū)，它們很可能從遠(yuǎn)古時(shí)代一直延續(xù)生存至今。”參與此項(xiàng)研究的中科院南古所助理研究員王姿晰說。

相關(guān)研究成果已于近日發(fā)表在國際期刊《古植物學(xué)和孢粉學(xué)評論》上。