美國政府一項調查顯示，美國與墨西哥邊境2021財年可能迎來多達18.4萬難民兒童及非法移民兒童，或將創下有記錄以來的新高。

路透社3月31日援引美國海關與邊境保護局一份內部文件報道，這項調查針對嘗試“獨自”入境美國的非法移民兒童及難民兒童，其界定標準是沒有父母陪同。因此，有些孩子可能由“蛇頭”偷偷送入美國，有些孩子可能跟隨其他親屬嘗試越境。由于美國遣返墨西哥非法移民速度快，文件數據不含來自墨西哥的兒童。

調查預測，在起始于2020年10月1日的2021財年，美墨邊境可能迎來15.9萬至18.4萬名非法移民兒童及難民兒童，或將刷新2010年有記錄以來的最高紀錄。當前最高紀錄是2019年的約7.6萬人。

今年3月試圖越境進入美國的非法移民兒童及難民兒童數據預計4月上旬發布。美國海關與邊境保護局根據截至3月19日的統計人數初步估算，全月總人數可能達到1.5萬人，有望創下2010年以來的單月新高。當前最高紀錄是2019年5月的約1.15萬人。

截至3月29日，美國各地收容中心共有超過1.2萬名非法移民兒童及難民兒童。預計到今年9月，這一人數可能增至5.3萬。這些收容中心受美國衛生與公共服務部監管。

隨著美國民主黨籍總統約瑟夫·拜登放寬前任特朗普政府對移民所作限制，近來試圖非法入境的移民數量明顯增加，其中多數來自中美洲。

美國與墨西哥簽有遣返非法移民的雙邊協議，因此美方遣返墨西哥籍非法移民的速度“非常快”，在統計移民兒童數量時不含墨西哥兒童。

不少人擔憂，美國關押兒童場所人滿為患，防疫難度加大，可能釀成人道主義危機。

2018年，當時的美國特朗普政府被曝強行拆散數以千計非法移民家庭，對成年人實施拘捕、遣返回國等措施，對兒童則先羈押、后續另行安置，甚至有孩子被關在籠子里哇哇哭喊，招致聯合國和國內外輿論炮轟。（楊舒怡）（新華社專特稿）