受新冠疫情和脫離歐洲聯盟等因素影響,英國卡車司機人手欠缺,這一供應鏈環節難題已經給英國人的生活造成諸多不便,包括部分加油站被迫關停、超市部分商品無法補貨。

英國交通大臣格蘭特·沙普斯24日說,政府已開始以多種手段緩解卡車司機用工荒,包括鼓勵以前當過卡車司機的人“重新上崗”,簡化獲取卡車司機駕照的程序。

但他強調,英國政府無意為引入更多海外司機而放寬相關簽證限制。

【司機少 影響大】

美聯社24日報道,卡車司機“用工荒”引發的不便已經蔓延至英國人生活的多個領域,包括麥當勞把奶昔撤下菜單,肯德基的雞肉食品缺貨。英國《太陽報》頭版的標題是“我們快沒貨了”。

英國石油公司和美國埃克森美孚公司旗下埃索石油有限公司24日分別宣布,因英國卡車司機短缺導致煉油廠成品汽油運輸困難,兩家企業已暫時關閉英國部分加油站。

沙普斯呼吁英國人不要恐慌性地去加油站“囤油”,“建議是,一切如常”。

英國首相府一名發言人24日稱:“英國沒有出現燃料荒,人們應該像往常一樣去加油。”

這不是英國政府官員首次出面安撫民眾。英國商業、能源和產業戰略部消費者、小企業和勞動力市場事務政務次官保羅·斯庫利23日呼吁消費者不要恐慌性購物。

路透社23日報道,英國大型連鎖超市樂購公司上周告知政府官員,卡車司機短缺導致食品運輸困難,如果不采取措施,消費者恐怕會在圣誕節來臨之前恐慌性購物。

【簡流程 引質疑】

沙普斯24日說,政府將采取多種措施,“不遺余力地讓卡車在全國各地運輸貨物和汽油”。

他說,英國有不少人以前干過卡車司機,但離開了這一行,因為“歐洲廉價勞動力”拉低了行業的整體薪資水平。“我們現在想讓這些人重操舊業,市場會給他們更高薪水。”

沙普斯說,對在英國有居留權的歐盟國家公民中曾當過卡車司機的人,英方同樣歡迎他們重回卡車司機行業。

他說,英國政府已經延長卡車司機每周工作時長上限,同時增加了駕照考試,精簡了培訓流程。

美聯社報道,按照英國政府決定,新手今后考拖掛車駕駛資格前,無需先取得體積稍小的廂式貨車駕駛資格。

在倫敦郊區經營卡車司機培訓學校的勞倫斯·博爾頓告訴美聯社記者,總的來說,他歡迎政府作出的改變,但擔心讓原本只有轎車駕照的司機在短時間內取得駕駛18輪卡車的資格會不安全。“不管你是不是世界上最好的轎車司機,它可是16.5米長的(大家伙)。”

沙普斯說,隨著新的卡車司機通過考試,用工荒正“一周比一周見好”。

只是,這一說法并不能讓其他行業松口氣。英國食品和飲料聯合會總裁伊恩·賴特說,卡車司機人手短缺只是全球勞動力市場和供應鏈“大調整”的一部分,“情況會變得更糟糕。我們應該習慣貨架偶爾空著的情況……這將是新常態”。

【高待遇 見好轉?】

美聯社分析,幾方面因素共同作用導致英國出現卡車司機難求的狀況。

“脫歐”以后,不少歐盟成員國的卡車司機因簽證難題離開英國。新冠疫情期間實施的“封城”措施則令卡車司機駕照考試中斷數月,不少新手無法上路。

另外,長期以來,卡車司機在英國被視為“薪水低”“社會地位低”的職業。司機培訓學校總經理博爾頓告訴美聯社記者:“駕駛(卡車)在21世紀可不算什么吸引人的職業。”

但按照美聯社說法,這種形勢實際已經扭轉,卡車司機在英國成為一個需求量大增、報酬日益豐厚的職業。大型超市的卡車司機年薪可達5萬英鎊(約合44.2萬元人民幣),比不少教師、警察甚至一些律師的薪水還高。

博爾頓說,自今年早些時候英國開始放松疫情防控措施以來,他的學校報名人數增加了20%,報名者包括公交車司機、下崗的服務業從業者甚至退休飛行員。

31歲的學員斯蒂芬·思羅爾以前是小貨車司機。在他看來,卡車司機“是可以干一輩子的職業”。(杜鵑)(新華社專特稿)