新華社紐約12月25日電  通訊：領取救濟，無家可歸——美國圣誕節的另一面

新華社記者劉亞南

圣誕節前的幾天，美國紐約市天氣陰冷。23日上午，陸續有居民前往曼哈頓北部中央公園西側的圣邁克爾斯圣公會教堂。

12月24日，在美國紐約，“紐約公共食品儲藏室”的工作人員為民眾發放免費食品。新華社發（郭克攝）

他們不為禮拜，而是手提袋子或推著購物車聚集到教堂后門外，等待領取或挑選從教堂里拿出來的免費食物和御寒手套、鞋子、衣服等。每當工作人員拿出一些物品，在場的人就爭相拿到自己手里，工作人員不得不大聲說“要學會分享”。

在中央公園東側，那里的一個非政府組織“紐約公共食品儲藏室”當天并沒有發放免費食品的安排，但仍不時有“常客”前來一探究竟。聽到令人失望的消息后，有人悵然若失地離開，也有人不死心繼續按門鈴期待得到回應。

23日下午，年約六旬的何塞·阿里斯特奧推著一輛空空的購物車來到這里。他告訴記者，上午他已經來過一回。

12月24日，在美國紐約，民眾在“紐約公共食品儲藏室”排隊領取免費食品。新華社發（郭克攝）

“來了兩次，我累了，我還患有哮喘。”阿里斯特奧向記者展示了隨身攜帶的藥品，手里還一直拿著一張在這家非政府組織辦理的可以領取蔬菜的證件。當天，阿里斯特奧被告知這一天不會發放蔬菜。

“紐約公共食品儲藏室”工作人員何塞·岡薩雷斯告訴記者，今年前來領取免費食品的人急劇增加，附近還新開了一個收容所。該組織執行主任斯蒂芬·格里馬爾迪此前表示，疫情前“紐約公共食品儲藏室”每年提供約630萬份餐食，今年的供應量預計將突破1100萬份。

美國農業部10月發布的報告顯示，美國12.8%的家庭曾在2022年遇到缺少食物的問題，高于2021年的10.2%。

此外，美國住房和城市發展部本月發布的2023年度報告顯示，美國現階段無家可歸者人數超過65萬，同比增幅為12%，創2007年開始統計這一數據以來新高。專家分析，多重原因導致無家可歸者與日俱增，比如房屋租金攀升、貧困問題等。

12月24日，在美國紐約，“紐約公共食品儲藏室”的工作人員為民眾發放免費食品。新華社發（郭克攝）

在紐約，不少無家可歸者占據地鐵車廂過冬。在氣候溫暖的西部城市，無家可歸者通常在路邊搭起帳篷或者干脆露宿街頭。美國舊金山市關注無家可歸者的一個非營利組織近日表示，圣誕節臨近，該市仍有數百名兒童流落街頭。

位于舊金山市中心的非政府組織“多洛雷斯街社區服務”說，近幾個月來，舊金山無家可歸的家庭數量激增，而該市最大的緊急家庭避難所已滿員。由于床位和食物短缺，有收容所工作人員表示，他們不得不拒絕很多前來尋求庇護的家庭。

與此同時，對于不愁溫飽與居所的中產階層來說，他們在節日期間面臨的難題主要來自貸款和信用卡償付。今年41歲的妮可·加爾薩在得克薩斯州圣安東尼奧從事精神健康咨詢工作，購房貸款的壓力讓她努力控制今年的圣誕節購物支出。“過去兩年所有東西都漲價了。”加爾薩說。

統計顯示，美國信用卡欠款余額在今年三季度首次突破1萬億美元，信用卡還款逾期比例從今年一季度的6.5%升至三季度的8%，是十余年來的最高水平。（參與記者：楊士龍、徐靜、吳曉凌）