據(jù)知情人士透露，美國聯(lián)合航空公司首席執(zhí)行官斯科特·柯比向美國總統(tǒng)特朗普提議，將美聯(lián)航與美國航空公司合并。此消息隨即在行業(yè)內(nèi)引發(fā)“壟斷”質(zhì)疑。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間14日，兩名知情人士表示，柯比2月25日在白宮會議上提出上述想法，認(rèn)為合并后的企業(yè)將更有能力與外國航空公司進(jìn)行國際競爭。目前，有關(guān)合并計(jì)劃的具體細(xì)節(jié)尚不清楚。

△美國聯(lián)合航空公司飛機(jī)（資料圖）

美聯(lián)航和美國航空都位列美國四大航空公司，另外兩家為達(dá)美航空和西南航空。根據(jù)2025年航班時(shí)刻表推算，這兩家航空運(yùn)輸巨頭合并后將擁有美國國內(nèi)40%的飛行運(yùn)力。有分析認(rèn)為，合并計(jì)劃有助于美聯(lián)航在運(yùn)力和市場份額上實(shí)現(xiàn)“階梯式”躍升，從而超越競爭對手達(dá)美航空公司。長期以來，達(dá)美航空在盈利能力等方面處于行業(yè)主導(dǎo)地位。

這一合并計(jì)劃一經(jīng)披露立即遭到行業(yè)人士質(zhì)疑。美國喬治·華盛頓大學(xué)競爭法中心主任威廉·科瓦契奇說，兩家航司合并“毫無希望”，雙方在諸多航線及芝加哥等多個(gè)都市區(qū)的運(yùn)營業(yè)務(wù)嚴(yán)重重疊，合并可能導(dǎo)致上述都市區(qū)出現(xiàn)壟斷現(xiàn)象，即便剝離資產(chǎn)也無法通過反壟斷審查。

△美國航空公司飛機(jī)（資料圖）

“美聯(lián)航與美國航空一旦合并，將使美國四大航空公司縮減為三大，并產(chǎn)生一家主導(dǎo)企業(yè)。許多城際航線和樞紐機(jī)場都可能出現(xiàn)競爭問題。”美國DBM法律集團(tuán)反壟斷事務(wù)律師安德烈·巴洛說。

巴洛說：“這筆交易將減少市場選項(xiàng)，賦予航空公司更大定價(jià)權(quán)，這意味著消費(fèi)者將面臨更高的費(fèi)用，所以我認(rèn)為這會受到嚴(yán)格審查。”

合并計(jì)劃還可能面臨來自各州、競爭對手和消費(fèi)者團(tuán)體等方面的反壟斷審查。一些投資者表示，合并產(chǎn)生的連鎖反應(yīng)可能重塑整個(gè)行業(yè)，一些廉價(jià)航空運(yùn)營商的生存空間將被嚴(yán)重?cái)D壓。

美聯(lián)航迄今拒絕就合并可能引發(fā)的反壟斷影響予以回應(yīng)。

受中東戰(zhàn)事影響，當(dāng)前美國航空運(yùn)輸業(yè)正面臨燃油成本上升帶來的壓力。自2月28日戰(zhàn)事爆發(fā)以來，美國航空的股價(jià)下跌14.1%，美聯(lián)航下跌10.4%。航空公司警告稱，油價(jià)持續(xù)高企可能擠壓利潤率，抑制運(yùn)力增長，令航空公司承受更大壓力。

柯比先前表示，如果燃油價(jià)格持續(xù)高企，美聯(lián)航運(yùn)營成本一年可能增加110億美元。而“即使在最好的年份，公司盈利也不到50億美元”。