2018年9月

克里斯滕森的律師稱，為了“找到一個無偏見的陪審團”，要求將審判從案發地點伊利諾伊州厄巴納移至該州皮奧里亞。同年12月6日，聯邦法院法官核準了這一請求。

2018年12月

辯方律師團隊提出六項動議，包括要求廢止聯邦的起訴；排除克里斯滕森兩次與警察的談話錄音作為證據；排除對克里斯滕森公寓搜查所獲取的證據；伊州不主張死刑，認為依據聯邦法律以死刑起訴嫌犯，是違反憲法的行為等。

2019年6月12日

章瑩穎案正式進入庭審階段。辯方律師在開庭陳詞中就承認克里斯滕森確實殺害了章瑩穎，但卻拒絕認罪。章瑩穎案家屬代理律師王志東表示，這是“試圖為嫌犯免除死刑的一個策略和伎倆”。

而在定罪階段和量刑階段的審理期間，辯方至少4次提出流審動議，但都被法官駁回。

伊州皮奧里亞市?法庭。(圖片來源：美國《世界日報》特派員黃惠玲╱攝影)

量刑階段辯方大打親情牌

當地時間2019年7月8日，章瑩穎案進入量刑階段，截至7月16日，辯方傳喚的證人超過20名，包括克里斯滕森的的父親、母親、妹妹、前妻、他小時候的玩伴、鄰居等。

章瑩穎案家屬代理律師王志東指出，辯方選擇的證人很有用意，試圖利用親情、被告的人生轉變、其心理問題、給陪審團施壓等方式，讓克里斯滕森不被判處死刑。