火星上首次留下中國印跡！

2021年5月15日，我國首次火星探測任務天問一號探測器在火星烏托邦平原南部預選著陸區著陸，在火星上首次留下中國印跡，邁出了我國星際探測征程的重要一步。后續，祝融號火星車將依次開展對著陸點全局成像、自檢駛離著陸平臺并開展巡視探測。（來源：新華社）

中國火神踏上火星！祝融號火星車著陸火星十大問題詳解

出品：科普中國

制作：太空精釀

監制：中國科學院計算機網絡信息中心

2021年5月15日，在經歷了296天的太空之旅后，天問一號火星探測器所攜帶的祝融號火星車及其著陸組合體，成功降落在火星北半球的烏托邦平原南部，實現了中國航天史無前例的突破：天問一號，成為中國首顆人造火星衛星。祝融號，成為中國首個火星巡視器（火星車）！

中國成為繼蘇聯、美國后第三個真正“踏上”（成功著陸）火星的國家，也是首次火星探測即實現著陸的國家。

在中國神話體系中，祝融是為華夏民族傳下火種的創世祖神之一，教會了古人學會用火。中華文化源遠流長，這個充滿文化色彩的稱號，在全網投票中脫穎而出，成為中國首個火星車的大名。

天問，問天！祝融，探火！中國航天在用極致的浪漫組合將神話變成現實。

關于祝融號，大家是不是存有許多疑問？本文就帶你詳細解讀十大疑問，全方面了解它的著陸之旅和對中國乃至世界航天的意義。

問題一：為什么要著陸火星？

火星是地球的近鄰，與地球同為巖質行星，元素組成和基本結構與地球相似，它的成長與演化歷史也揭示著地球的過去和未來。火星上擁有空氣、水源和有機物存在的痕跡，個頭雖小表面積卻與地球的總陸地面積接近，各方面條件都遠優于另一個近鄰金星。

在具體探測技術方面，人類先后有過四大方案：“驚鴻一瞥”的飛掠，僅在探測早期技術不成熟無法入軌環繞火星、或兼職探測火星時使用；“登高望遠”的環繞，通過穩定環繞全方面探測火星總體情況，但無法看清細節；“明察秋毫”的著陸，抵達火星表面近距離接觸，但僅能定點探測；“自主移動”的巡視，能在火星表面探測更大的范圍。

受限于所攜帶的電力和通信天線能力，著陸和巡視任務幾乎無法直接與地球通信，必須依賴環繞器的信號中繼服務。前往火星期間，它們也需要導航、通信、能量等服務。因此，環繞器是所有火星探測任務的基礎。

我國首次火星探測時，天問一號僅在一次任務中就同時實現“環繞”、“著陸”和“巡視”三大目標，實現對火星從天到地的立體觀測。其中，自由移動的祝融號著陸火星后，能將火星表面各種細節直觀地全方位展現出來，這一成果的意義是不可取代的。總體上，近些年來人類探測火星的任務中，天問一號可以說是“復雜度之最”，這體現了中國航天事業快速發展帶來的巨大信心。

問題二：為什么抵達火星后耐心等待了三個月才著陸？

一方面，環繞器的完全成功是探測火星的基本前提。在環繞器穩定后再進行著陸操作，可以為著陸巡視組合體提供更大的選擇余地和容錯空間。另一方面，中國還缺乏對火星的全面了解，著陸區的實際地形地貌和氣象條件等都需要詳細勘察。因此，抵達火星后，需要花一定時間研究勘察。否則，貿然著陸的風險可想而知。

2021年2月10日19時52分，天問一號環繞器攜帶著陸巡視組合體，成功切入環繞火星軌道并成為火星的一顆人造衛星。隨后它們完成了三大步驟：

1.火星上空“側空翻”：2月15日，在遠火點處將軌道調整為能覆蓋火星全球的極地軌道，從靠近赤道的“橫著飛”變成“縱向飛”，視野大大增加。近火點則鎖定在烏托邦平原等低緯度區域，為后續科研和勘查做準備。

2.進入“停泊軌道”：2月24日，天問一號成功調整到這條過渡軌道，距離火星更近、周期更短，每兩個火星日環繞一周。在這條軌道穩定運行三個月期間，詳細勘察著陸區域。

3.各項儀器開機：天問一號攜帶了13臺主要科學儀器，其中環繞器上有7臺，重點是在近火點時利用中分辨率相機和高分辨率相機等對火星表面高清成像。三個月時間的調試校正后，所有儀器系統都達到最佳工作狀態。