澳大利亞國防部尋求更多權力，以監管澳大學與中國企業的研究合作計劃，此事引起澳大學強烈不滿。《澳大利亞人報》20日報道稱，繼去年有聲音呼吁對澳大學、中國科技公司和中國國有企業之間的研究合作項目進行更嚴格的審查之后，多所大學將就國防部的要求與其舉行緊急會議。

據此前報道，澳大利亞國防部提出關于“國防貿易管制法”的審查，提議提高該法案下科研和創新項目的門檻，并擴大國防部的進入、搜查和扣押權，以監督大學的技術項目。去年，澳安全研究人員質疑存在大學使用納稅人資金來資助涉及中國國有企業或中國公司的研究項目。他們認為，通過分享“雙方可用”技術的發展，大學有可能協助中國發展軍事能力。

《澳大利亞人報》稱，大學方面對該提案感到憤怒。澳大利亞大學八校聯盟將于下周與國防部會面，并表示這項新的提案將破壞大學基本的合作和學術自由。八校聯盟批評國防部的這一建議將對外國出生的澳研究人員、在澳大學就讀博士的留學生、訪問學者或其他大學本來可以與之合法合作的海外研究者的工作產生不利影響。

澳大利亞工黨則批評國防部的行為是“越權”。負責科學與研究事務的工黨發言人金·卡爾對《澳大利亞人報》說，目前的體系一直運作良好，國防部以前沒有說過存在問題。而且，國防部在給參議院的評估中承認，沒有發現大學或研究機構有任何不遵守“國防貿易管制法”的事件。他批評說：“國防部走得太遠了。”