美國中文網報道，作為美國歷史上首位進入白宮內閣的亞裔女性，也是第一位華裔，聯邦交通部長趙小蘭一直被視作少數族裔及女性的典范。近日，趙小蘭接受作家KK Ottesen的采訪，回憶起自己的成長過程和從政經歷，她表示，尊重不同文化，以及愿意相信他人，是幫助她的關鍵因素。

資料圖片：美國運輸部長趙小蘭。中新社記者 刁海洋 攝

自我價值不由別人來衡量

談到剛到美國時的經歷，趙小蘭說：“那時我8歲，一句英文也不會講。顯然，我們在美國的最初幾年很艱難，我們不會說這里的語言，吃不下這里的食物，就是這樣一些小事。”

“我第一天上學的時候，我父親請假陪我去學校。在那個時候，請假是一種很大的犧牲。我記得和同學見面，當時他們剛結束課間休息涌進教室來。就像任何一個家教良好的華裔小孩一樣，我彎腰向老師鞠了一躬表示尊重，全班都笑了起來。我不明白為什么，但覺得很尷尬。”

趙小蘭表示，自己生長在一個有6個女兒的亞裔家庭里。“我們經常自己開玩笑，說父親將來會為我們結婚花很多錢，或者說他以后有家業卻沒有兒子來繼承。但我們從來沒有真的為此感到沮喪，因為我的父母都非常有能力。他們讓我們深信自己可以做任何想做的事情。這不是出于傲慢，而是我們知道自己的價值。這種自我價值不由別人來衡量，是深植在我們自己身上的。”

從不同地方尋找能啟發自己的東西

趙小蘭曾經遠在美國主流社會之外，“這也是為什么我告訴年輕人，不要因此而氣餒，要從各種不同的地方尋找能啟發你的東西。”

趙小蘭有一張很小的照片，上面是她父親家鄉所在的小村莊：茅草房頂的小屋，雞群和豬群四處亂跑。她對自己說，如果父親能從那樣的環境走出來，克服那么多的困難，“我作為他的女兒，當然也可以”。

為“局外人”奮斗

到華盛頓的時候，趙小蘭并不認識什么人，“連想在里根總統的競選連任團隊里當個志愿者都沒被錄取”。她說，“沒有人愿意為我做擔保。花了不少時間我才找到一個人，這個人又幫我找到一個人，再找到下一個人，最后終于有人給了我一個機會當志愿者，在里根的團隊里做了4個月”。

“我一生都在為那些局外人奮斗，我嘗試為他們發聲，確保人人平等，無論是做志愿組織和平隊（Peace Corps）主席、非營利組織聯合基金會（United Way）總裁、或是勞工部部長的時候都是如此。我的管理方式一向是注重包容和參與。”

趙小蘭說：“人們可能把我看作局內人，但我從未忘記作為局外人時的感受，那種脆弱、害怕、覺得自己不會成功的感受。而尊重不同文化，以及愿意相信他人，是幫助我的關鍵因素。”