苗藥主要分布于苗族聚居的苗嶺山脈、烏蒙山脈及武陵山脈等地區(qū)。由于各地區(qū)緯度、地理環(huán)境、用藥習(xí)慣的不同，各類藥物分布有差異，有的種類如：見血飛、魚腥草、銀花、桔梗等幾乎各地都有分布;而有的種類如：艾納香、馬檳榔、金鐵鎖、松蘿、紫金蓮等僅限于某些地區(qū)和一定的海拔高度才有分布。近年來，我國苗族聚居的廣大地區(qū)建立了不少的藥材種植生產(chǎn)基地，大力開發(fā)常用的藥材如天麻、茯苓、杜仲等的人工栽培。

苗族是一個歷史悠久、人口眾多的少數(shù)民族，由于歷史上種種原因，在頻頻的部落戰(zhàn)爭中，經(jīng)歷長達(dá)1700多年的遷徙過程，從黃河下游遷到長江中游。

苗族歷史上沒有建立過政權(quán)，目前還沒有發(fā)現(xiàn)本民族文獻(xiàn)記載的醫(yī)學(xué)系統(tǒng)資料，但卻有獨特的理論體系：論醫(yī)學(xué)有兩綱、五經(jīng)，論疾病有三十六大癥、七十二疾、一百零八個小癥、四十九翻;論病理有氣、血、水學(xué)說;論藥物有冷藥、熱藥之分。苗族醫(yī)藥自成體系。

全書分概論、苗醫(yī)病癥、苗族藥物三部分，講述苗族醫(yī)學(xué)，其中苗醫(yī)病癥收載206個大癥、408個小疾;苗族藥物收載主要常用品種330個。整理和規(guī)范苗醫(yī)、苗藥常用術(shù)語詞匯2 400余條。全書除苗藥彩圖外，文字達(dá)100萬余字。是一本實用的苗族醫(yī)學(xué)大全。

苗醫(yī)認(rèn)為，毒、虧、傷、積、菌、蟲是導(dǎo)致人體生病的六種因素，簡稱六因。診斷疾病是通過把脈、聽聲、觀察顏色、詢問病情，用手觸、摸、扣、打、刮、按、搬、量等傳統(tǒng)方法，來觀察人體形態(tài)結(jié)構(gòu)的變化和精神方面的異常情況。

苗醫(yī)所稱的“兩綱”即“冷病熱治、熱病冷治”，是他們治病的兩大法則，具體治法則分內(nèi)治法和外治法，其外治法尤為豐富，并體現(xiàn)了濃郁的民族特色和治療特點。

苗族人民在長期的生產(chǎn)活動與疾病、傷害作斗爭的實踐中，積累了寶貴的醫(yī)療經(jīng)驗。他們對致病因素、疾病診斷、治療及預(yù)防等都有較深刻的認(rèn)識，在疾病分類和命名上具有濃厚的民族特色，臨證處方用藥方面，有著許多的獨到之處，積累了豐富的醫(yī)療經(jīng)驗，成為我國傳統(tǒng)醫(yī)藥寶庫的一部分。