世界衛生組織16日通報，過去7天，全球新增新冠確診病例418萬多例，其中美國最多，超過82萬例。新冠感染人數持續增加、奧密克戎毒株強勢來襲，疫情讓即將迎來圣誕新年假期的美國民眾感到有點兒鬧心。

據路透社報道，在截至15日的一個月內，美國新增確診病例增加近50%，其中住院患者增加40%。美國疾病控制和預防中心主任蘿謝爾·沃倫斯基說，至少36個州已報告出現變異新冠病毒奧密克戎毒株確診病例。

疫情洶涌，美國多地核酸檢測排起長隊。在芝加哥市郊一處檢測點，負責收集試劑盒的莫娜·卡韋亞說，11月25日感恩節前，這里每天平均檢測30人次，感恩節后，來檢測的人越來越多，現在是日均檢測52人次。“有的人出現流感癥狀，也想來確定不是新冠。”

15日在紐約市哈勒姆街區，20多人排隊等待進入一家診所。臨近16時，一名工作人員出來告訴大家，還得等兩個小時，部分原因是診室需要按照程序進行消毒作業。福德姆大學大二學生克里斯·約翰遜打算一直排下去：“我必須做檢測，才能參加明天的期末考試。”

紐約大學已經取消所有“非必要”聚會和活動。教務長凱瑟琳·弗萊明15日發布聲明說，新增確診病例加速攀升，“應引起關注、謹慎，并觸發適當的行動”。

普林斯頓大學已經把本學期期末考試全部轉到線上進行，定于16日開考。學監吉爾·多蘭在一份聲明中說，從當天起到明年1月7日，學校取消所有配有食物的室內聚集以及無法戴口罩的室內聚集。

一些商戶則選擇暫時停業或采取更嚴格防疫措施。蘋果公司15日宣布，由于染疫和成為密切接觸者的員工越來越多，公司在邁阿密、安納波利斯和加拿大渥太華的專賣店將暫時關閉。紐約大都會歌劇院將從明年1月17日起，要求入場觀眾和員工必須出示新冠疫苗加強針接種證明。

持續的疫情還影響到體育賽事。全國橄欖球聯盟(NFL)13日有37名球員核酸檢測呈陽性，打破先前18例的單日最高紀錄；14日新增22名球員染疫；15日新增31人。

白宮官員14日說，總統約瑟夫·拜登和夫人在白宮的第一個圣誕節將壓縮外國使節招待會等慶祝活動規模，盡可能避免人員聚集。《華盛頓郵報》報道說，持續的疫情恐將連續第二年擾亂美國人的年終節慶。（林淑婷）