美國《華爾街日報》9月18日文章，原題：隨著勞動力減少，中國工廠加速機器人攻勢

中國工廠去年安裝的機器人數量幾乎與世界其他地方的總和一樣多。在國內勞動年齡人口減少之際，中國正加速奔向自動化并加強制造業主導地位。國際機器人聯合會的新數據顯示，2021年，面向中國的工業機器人發貨量同比增加45%，中國幾乎占到全球重型工業機器人安裝總量的一半，中國安裝的新機器人數量接近美洲與歐洲工廠的兩倍。

從機器人在生產線上的普及來看，中國仍落后于美日德等制造業強國。中國越來越意識到，隨著國內廉價勞動力供應減少且工資不斷上漲，工廠需適應新現實。通過使用更多機器人，中國工廠不但能填補日益擴大的勞動力市場缺口并降低成本，還能減少西方公司將生產線遷往其他新興市場。

2021年中國每個工作小時的產出是七國集團先進經濟體平均水平的1/4和美國的1/5。許多年輕勞動力如今不愿進工廠打工，而是在中國日益擴大的服務業從事更具靈活性的工作。此外，中國的國內人口遷徙熱潮正告一段落。

除了幫助化解這些變化帶來的壓力，自動化還有助于中國工廠更專注于開展更高端制造業任務，此類任務超過多數人類能駕馭的精度（如圖）。同時，機器人本身變得更便宜、更具適應力。

深圳某小型機械臂制造商為客戶開發出一套機器人系統，后者為蘋果公司生產無線耳機。該公司主管說，由4名工人組成的團隊每小時能完成約650個耳機盒，而機械臂能處理800個，“自動化是不可避免的趨勢”。

盡管中國機器人行業在擴張，但去年安裝的大部分工業機器人都是海外制造的，主要是日本制造。日本機器人制造商安川電機中國公司負責人岡久學認為，中國采用機器人的速度反映了企業愿意嘗試新技術。

勞動力市場變化和機器人技術提高所帶來的經濟效益，意味著中國可能正進入機器人應用熱潮期。預計到2030年中國生產線上的工業機器人將達320萬至420萬臺。疫情期間的經歷也凸顯自動化的優勢。北京提倡減少對海外市場的依賴，并擴大本土企業在全球供應鏈中的占比。國際機器人聯合會秘書長蘇珊娜·比埃勒說，機器人對實現該目標至關重要。