對華為影響幾何？

眾所周知，ARM是目前全球最大的移動IP提供商，全球絕大多數的智能手機都用采用ARM的Cortex系列CPU和Mali系列多媒體IP套件，全球絕大多數的智能手機芯片都是基于ARM的架構，而除了智能手機之外，ARM的產品還覆蓋了傳感器、微控制器、服務器等眾多領域。

需要指出的是，ARM本身并不設計制造適用于終端設備的SoC芯片，其商業模式主要是將其設計的IP，向芯片設計或制造廠商提供IP授權的模式來獲利。

根據資料顯示，目前ARM授權模式主要有三種：內核層級授權（IP核授權）、架構/指令集層級授權和使用層級授權。其中內核層授權包括：軟核、固核和硬核。

目前華為的海思麒麟處理器內部的CPU、GPU等核心都是基于Arm的IP核授權。如果ARM終止了與華為的合作，則意味著華為未來高端的移動芯片的開發，可能由于無法獲取ARM最新的高端的IP核授權許可，將會遭遇困難。

那么，此前華為已經獲得授權的IP是否會受影響呢？對于這一點，芯智訊與Arm某位高管進行了確認，對方表示，“應該不受影響，可以繼續使用，但是最終還是要以ARM官方對外的口徑為準”。

特別需要指出的是，華為此前已經獲得了ARMv8架構的永久授權（現有的麒麟處理器基本都是IP核授權），也就是說，華為不需要ARM提供的已經設計完成的IP核，而是直接獲取設計這些IP核的指令集授權，這樣華為可以對IP核進行大幅度的改造，甚至可以對ARM指令集進行擴展或縮減。而目前的主流的ARM架構手機處理器的CPU核基本都是基于ARMv8指令集設計。

因此，華為完全可以基于ARMv8指令集自主設計處理器，并且擁有完整知識產權，不受美國禁令制約。比如蘋果的A系列處理器、高通的部分高端旗艦處理器、三星的基于貓鼬核心的處理器的CPU都是基于ARM指令集授權進行自主設計的。

今年1月，華為發布的高性能服務器處理器——鯤鵬920就是華為基于ARMv8指令集自主研發的，基于7nm工藝，最多64核心，支持8通道DDR4內存及PCIe 4.0協議，相比競品內存帶寬提升了46%，網絡帶寬提升4倍。華為官方號稱其是目前最強ARM服務器芯片。

華為相關負責人在5月20日就曾對外表示，華為的服務器芯片鯤鵬920已經可以完全實現自主生產。這款芯片雖然是基于ARM公司的架構，但華為已經獲得了永久授權。除此之外，剩余的供應鏈華為都可以實現自主生產。

不過，需要指出的是，雖然華為獲得了ARMv8指令集的授權，華為后續也完全可以基于ARMv8指令集研發新一代的手機處理器，但是無法獲取ARM未來新推出的CPU內核IP或者新的指令集架構授權，包括新的Mali系列GPU和多媒體IP授權也無法獲得。這也對華為后續高端處理器的研發帶來了巨大挑戰。

值得欣慰的是，目前全球第二大的GPU供應商——英國的Imagination已經成為了中資控股的企業。這也意味著后續也可以選擇采用Imagination的GPU IP，以及ARMv8 CPU指令集來開發新的處理器。

另外需要指出的是，隨著摩爾定律的發展，目前半導體制程工藝已經趨于極限，同樣ARM的每一代的高端的移動處理器IP的性能提升和功耗的降低也越來越越來越有限，這也使得手機芯片廠商無需再像之前那樣追逐ARM最新的高性能的處理器IP。而且，目前高端的處理器，例如華為現有的麒麟980處理器，仍然可以滿足未來一兩年內的用戶需求。

但是，這里依然有一個非常關鍵的問題，那就是芯片生產環節可能也將涉及到ARM的相關IP授權。

大家都知道華為目前的芯片主要是由臺灣的臺積電進行代工制造的。此前在5月16日晚間，臺積電接受媒體采訪時也表示，經初步評估后，將不改變對華為的出貨計劃，言下之意，將會繼續為華為提供芯片代工服務。

5月22日晚間，華為企業北非官方推特在回應Gizchina網站發布的一題為《臺積電將會繼續為華為提供7nm麒麟980芯片》的報道時表示，按照計劃，臺積電認為其滿足美國出口管制要求，不會停止向華為供貨的計劃。

但是需要指出的是，鑒于臺當局與美國之間的關系，如果美國政府向臺灣當局提出要求，臺積電的代工服務也恐受影響。在去年中興被禁之時，臺灣聯發科當時也想繼續向中興供貨，但是卻被臺灣當局禁止了。

另外，臺積電在對基于ARM架構的芯片制造的過程當中，可能會需要用到ARM的一些與基于ARM架構的芯片制造相關的IP（因為，此前英特爾在宣布提供ARM芯片代工服務時，就曾宣布獲得ARM的技術授權，所以臺積電在制造基于ARM架構的芯片時，是否也是需要用到一些Arm的IP？），而華為此前可能沒有這些與制造相關的Arm IP授權（因為華為自己不生產芯片，所以根本不需要，臺積電直接提供其所需要的服務即可），這在之前是完全沒有問題的，但是一旦ARM禁止華為使用其未經授權的IP，那么從嚴格意義上來說，ARM的其他合作伙伴可能也就無法提供帶有ARM IP的相關服務給華為。這可能意味著臺積電不能向華為提供涉及這些ARM IP的芯片代工服務。而且不僅是臺積電，就連國內的中芯國際恐怕也無法提供相關的服務。

所以，關鍵要看臺積電在制造過程中使用的ARM的IP，與華為現有的芯片設計上使用的ARM IP是否有不同。如果相同的話，則沒有問題，如果不同的話，那么就會存在問題。

對于此問題，芯智訊也聯系ARM內部人士，對方也表示這是一個令他也非常疑惑的問題，他也需要咨詢內部技術人士以及法務才能給出確切的回答。

而隨后，芯智訊在咨詢臺積電內部人士時，對方似乎沒有理解我們的問題，只表示：“應該沒有什么不同。一般IP授權是客戶和ARM直接談，和Foundry沒有關系。”

即便是由于華為在制造環節無關使用ARM的IP，導致晶圓代工廠無法為華為生產基于ARM架構的芯片，華為依然有其他的可選的選項。

比如，目前非常火爆的開源的RISC-V CPU架構（MIPS是沒法用了，201年時，MIPS被美國硅谷新創公司Wave Computing收購），雖然從目前來看RISC-V CPU的性能有限，更適用于物聯網市場，但是也有一些廠商采用超大規模的RISC-V多核集群來提供高效節能、高性能計算解決方案。比如國外廠商Esperanto就有推出單個芯片上封裝了超過1000個ET-Minion RISC-V核心的芯片，當然這個芯片不適用于智能手機。不過，也有消息稱已經有相關芯片廠商在開發基于RISC-V核心的手機芯片。

所以，對于華為來說，如果無法做ARM芯片，那么確實可以研發基于RISC-V CPU架構的手機處理器，雖然在性能上與ARM可能會有一定的差異。

另外，華為還需要解決應用生態問題，因為目前的移動APP都是基于ARM架構的處理器來構建和優化的，如果華為轉向RISC-V，那么就需要解決應用的兼容性問題，而這將是最大挑戰。不過，如果華為推出自己的操作系統的話，則有可能解決這一問題。昨日，余承東就有對外透露，華為最快今年秋天推出自己的操作系統。